天然ガス自動車とは、文字通り天然ガスを燃料とする自動車のことです。エンジンは、ガソリンやLPGを燃料とするものと同じく点火プラグで混合気に着火するいわゆるオットーサイクルエンジンです。石油系の燃料(ガソリン、軽油、LPG)を使わない代替エネルギー車として、また、低公害車として世界で普及が進んでいます。